5月末日、うちのトリーツに使ってたお豆腐の仕入れ先が閉店した。

浜松・都田町の「勘四郎」さん。明治創業、140年以上続いてきた老舗だ。

最初は、営業を担当してくれているオフィスグローボネットの永井さんと2人で、社長に会いに行った。

犬用おやつに使わせてほしいなんて、普通だったら門前払いでもおかしくない。

でも快く受け入れてくれてた。社屋のそばに古民家を改装した小さな売店があって、ドッグランも使わせてもらって、行くたびにソフトクリームを買うのが恒例になってた。

社長に利用料代わりにソフトクリーム買いましょうって勝手に発信してもいいですか？って聞いた時に社長は『犬を使った商売を始めたって言われたくない』って苦笑いしてた。
私はその考え方が好きだし、凄くその道の人としての高潔さを感じてた。

社長、すごくいいお父さんでさ。お豆腐ラスクをプレスリリースした時、新聞に載った写真は社長の顔だった。

つい最近もばったり会ったけど、そんなこと一言も言ってなかった。

昨日、売店の入口に破産申し立ての貼り紙。今日、Instagramに閉店のお知らせ。

仕入れ先がなくなった、という話より先に、社長今しんどいだろうな、ってそっちが先に来た。

140年続いたものを自分の代で終わりにする、その決断がどれだけ重かったか、想像するだけできつい。

インスタのフォロワーさんからもDMが来てた。豆腐もソフトクリームも美味しかった、ドッグランも使いたかった、みんなで行こうって話してたのに残念だ、って。

うちのトリーツは浜松の食材、顔を知ってる人から買う、を軸にしてる。その線が一本、切れた。

お豆腐ラスクは一旦製造を停止して、在庫限りで販売も止めます。

代わりの仕入れ先が見つかればまた再開するかもしれないけど、今のところ目処は立っていません。

正直に言うと、余力があるなら継承してあげたい。

クラウドファンディングで買い取れないかなって一瞬思ったけど、買い取っても自分が回せない。

今の仕事で体がいっぱいいっぱいだし、人件費を出す余裕もない。

分かってる。

それでもなんか役に立てることないかなって、どっかでずっと探してる。

こんなありふれた言葉になってしまうけど、大変お世話になりました。

いきなり押しかけてきた奴の話を聞いてくれて、いっぱいお話聞かせてくれて。

まずは、ご決断おつかれさまでした。